Planification de l'énergie éolienne en Allemagne : enseignements tirés de la planification de projets dans le Bade-Wurtemberg

Cet article a été publié le 22 septembre 2026 dans le Bulletin.

Le marché éolien allemand envoie actuellement des signaux contradictoires : d’un côté, on observe des records en matière d’autorisations et des programmes législatifs visant à accélérer les procédures ; de l’autre, la faiblesse des prix remportés lors des appels d’offres et le gel des projets en cours témoignent d’une crise du secteur. En ce qui concerne les conditions réglementaires du marché, l’Allemagne a profondément réformé, entre 2022 et 2025, sa législation en matière de planification et d’autorisation des parcs éoliens terrestres, notamment en mettant en place des procédures plus rigoureuses et de nouvelles délimitations de zones. En Suisse, en revanche, il faut s’armer de patience si l’on souhaite réaliser un projet éolien : en raison des différences de philosophies et de procédures en matière d’aménagement du territoire, la mise en œuvre d’une installation prend toujours jusqu’à 15 ans, voire plus.

La planification éolienne en Allemagne présente à la fois des similitudes et des différences par rapport à celle de la Suisse. Alexander Kupfahl, expert responsable en énergie éolienne, qui a notamment participé aux travaux de planification de l’installation pilote de Gries, la centrale éolienne la plus haute d’Europe, partage son expérience dans une interview accordée au Bulletin.

Vous venez de planifier en Allemagne un parc éolien en un temps record de moins de deux ans et de le soumettre à la procédure d’autorisation. Quels ont été les facteurs de réussite ?

Alexander Kupfahl : Nous avons commencé l’étude de projet pour les installations, y compris le raccordement, en 2025. En avril 2026, nous avons remis l’ensemble des expertises et des documents à l’autorité compétente. L’un des facteurs de réussite a été la communication continue et transparente avec toutes les parties prenantes. Dès le début, nous avons associé au processus les autorités concernées, les communes et les propriétaires fonciers. Cela a permis de dissiper les réticences avant qu’elles ne deviennent des obstacles. Nous avons ainsi suscité un fort soutien au niveau local. Contrairement à de nombreux projets, il n’y a pas eu d’opposition organisée. La collaboration coopérative et constructive avec l’investisseur a en outre accéléré le processus. Bien sûr, les simplifications procédurales apportées par la nouvelle législation allemande nous ont également aidés. Un exemple concret est la loi sur les besoins en surfaces pour l’énergie éolienne (WindBG), qui facilite l’évaluation de la protection des espèces. Ainsi, une évaluation modifiée de la protection des espèces a suffi et une étude préliminaire d’impact sur l’environnement n’a pas été nécessaire.

On dirait que tout s’est déroulé comme sur des roulettes. N’est-ce pas ?

Alexander Kupfahl : Il n’y a pas de projet sans défis. Dans le projet en question, nous avions un calendrier extrêmement serré pour déterminer l’emplacement des installations éoliennes : nous devions déposer la première demande d’autorisation avant la fin juin 2025, avant l’expiration des allègements temporaires prévus par la WindBG. Cela a eu pour conséquence que davantage de tâches ont dû être menées en parallèle que d’habitude. Choix des emplacements des éoliennes, expertises, raccordement, conception technique : tout devait avancer de front. Comme tous ces éléments s’influencent mutuellement, des ajustements ont été nécessaires à plusieurs reprises. Les expertises existantes devaient être mises à jour chaque fois que nous apportions des modifications à la conception technique. Nous espérons obtenir l’autorisation cette année ou l’année prochaine ; ce délai est nettement plus court que les délais de planification en Suisse. L’agence spécialisée « Wind und Solar » table sur une durée moyenne d’autorisation de 1,4 an en Allemagne en 2025. Entre la première analyse du site et l’obtention du permis de construire définitif, il faut compter entre 4 et 8 ans. En Suisse, il faut prévoir entre 10 et 15 ans. Ce délai devrait désormais être raccourci grâce à des modifications législatives telles que le décret d’accélération, mais les délais de planification comparables à ceux de l’Allemagne devraient rester rares.

Selon vous, quels sont les facteurs clés pour une mise en œuvre réussie d’un projet éolien ?

Alexander Kupfahl : Chaque projet présente des défis différents. Si l’on examine ce qui freine souvent les projets, on peut, a contrario, citer les facteurs de réussite suivants : une communication précoce et ouverte avec toutes les parties prenantes est essentielle pour instaurer la confiance auprès des communes, des citoyens et des autorités. D’après notre expérience, des mesures telles que les modèles de participation peuvent favoriser l’acceptation d’un projet en contribuant à la création de valeur locale. De nos jours, les communes nous interpellent généralement directement sur ce point. Il s’agit ici de mobiliser ensemble les porteurs verticaux locaux. La proximité de nos collaborateurs régionaux avec les projets s’est avérée un atout à cet égard. Il ne faut pas non plus sous-estimer l’importance de l’acquisition des terrains. Dans le sud de l’Allemagne, par exemple, où le morcellement foncier est très fragmenté, les efforts nécessaires pour acquérir les terrains requis peuvent être considérables. Si certaines parcelles ne peuvent être acquises, cela peut entraîner de grandes difficultés pour l’ensemble du projet. Le raccordement au réseau est également essentiel. Les capacités du réseau sont très convoitées. La sous-station doit être construite avant la mise en service du parc éolien si l’on veut éviter des retards coûteux. Même avec la meilleure planification qui soit, il n’est pas toujours possible de clarifier entièrement toutes les questions à l’avance, et il faut parfois trouver des solutions créatives. C’est pourquoi aucun projet ne ressemble à un autre. C’est ce qui rend ce travail passionnant.

Le marché et le secteur éolien sont en constante évolution. Comment envisagez-vous l’avenir proche ?

Alexander Kupfahl : Si l’onjette un regard rétrospectif sur ces dernières années, on constate que de nombreuses conditions-cadres ont changé, par exemple en ce qui concerne la désignation des zones éoliennes ou la forte baisse actuelle des tarifs dans les appels d’offres. Il faut en tenir compte dans la sécurisation des sites et la planification, et savoir identifier les opportunités. Nous le constatons notamment lors des analyses de projets et des missions de due diligence que nous menons également. Pour les investisseurs, la question de la résilience des projets face à l’évolution des conditions-cadres va gagner en importance. La capacité à identifier et à exploiter les potentiels d’optimisation et de développement d’un site sera tout aussi importante. En fin de compte, ce n’est pas seulement un projet de parc éolien qui est acheté sur le marché, mais le site associé avec tous ses potentiels. Dans ce contexte, des thèmes tels que le stockage, le couplage sectoriel et, en particulier, les capacités de réseau disponibles joueront un rôle de plus en plus important. Les systèmes de stockage par batterie (BESS) connaissent un développement fulgurant et permettent de soulager le réseau. En Allemagne, l’Agence fédérale des réseaux prévoit d’ici 2037 une puissance brute totale pouvant atteindre 24 GW pour les grands systèmes de stockage par batterie d’une capacité supérieure à 1 MW. Cela représente une multiplication par dix par rapport à aujourd’hui. La combinaison de différentes formes d’énergie et d’applications, telles que l’électricité, l’énergie thermique, la Mobilité ou l’hydrogène, s’annonce passionnante. Ce n’est pas nécessairement une condition préalable au bon fonctionnement d’un parc éolien, mais prendre en compte ces potentiels, ne serait-ce que dans la planification des interfaces, peut constituer un avantage à l’avenir, car cela permettra de réaliser des raccordements supplémentaires pour générer de la valeur ajoutée.