La profession de conseiller au maître d'ouvrage : entretien avec Tobias Schär

Tobias, comment es-tu devenu conseiller au maître d'ouvrage ?

Tobias: J'ai étudié l'architecture à l'EPFZ, puis j'ai travaillé pendant huit ans dans un bureau d'architectes à la planification et à la direction des travaux, jusqu'à ce que je passe, il y a 17 ans, du côté des maîtres d'ouvrage à la gestion de projets de construction. Depuis 2012, je combine mon expérience du côté de la planification et du côté des maîtres d'ouvrage chez Basler & Hofmann dans le département Développement immobilier. En tant que conseiller au maître d'ouvrage, je conseille les maîtres d'ouvrage sur la manière de mener à bien leurs projets, ou je dirige directement leurs projets en tant que représentant du maître d'ouvrage.

Pourquoi les maîtres d'ouvrage t'engagent-ils ?

Il y a deux raisons pour lesquelles ils font appel à moi : soit un maître d'ouvrage n'a pas les compétences nécessaires en matière de construction ; il peut s'agir par exemple d'une petite commune qui veut construire un bâtiment scolaire. Ou bien le maître d'ouvrage est expérimenté, mais il lui manque le temps nécessaire ; il peut s'agir par exemple des responsables immobiliers d'une fondation de placement qui ont tout un portefeuille immobilier à gérer.

Quelles sont tes tâches en tant que conseil au maître d'ouvrage ?

J'aide les maîtres d'ouvrage à faire valoir leurs droits et à remplir leurs obligations, soit en tant que conseiller au maître d'ouvrage comme service d'état-major, soit en tant que représentant du maître d'ouvrage au sein de la ligne. Ce dernier cas est aussi souvent appelé direction de projet côté maître d'ouvrage. J'aide les maîtres d'ouvrage à constituer la bonne équipe ; je recherche donc des bureaux d'études et des spécialistes capables d'exécuter une tâche donnée. J'aide également les maîtres d'ouvrage à formuler les tâches de construction dans un cahier des charges de manière à obtenir ce dont ils ont besoin.

Je conseille également les maîtres d'ouvrage sur l'organisation du projet et le choix du modèle de contrat optimal, je négocie les contrats, je suis en contact avec les autorités et j'accompagne le projet jusqu'à son achèvement. Tout cela dans le but de garantir la qualité, le respect des délais et la maîtrise des coûts. En outre, je soutiens le maître d'ouvrage dans les processus politiques, lorsqu'il s'agit d'obtenir des autorisations et de voter dans les urnes.

À quoi reconnais-tu que tu as bien travaillé ?

Le plus bel éloge que l'on puisse faire à un conseiller au maître d'ouvrage, c'est quand les deux parties sont satisfaites - le maître d'ouvrage et l'équipe de planification. J'en ai fait l'expérience récemment dans le projet Brunnenhof de la fondation Familienwohnungen (SFW) ; il s'agit de l'extension d'un lotissement sur la Bucheggplatz à Zurich. Le président de la commission de construction du maître d'ouvrage m'a appelé pour me remercier de ma ténacité lors de la négociation du contrat de planification générale. Peu après, le planificateur général m'a téléphoné pour me remercier de la négociation constructive. Depuis lors, nous travaillons en équipe avec beaucoup de succès.

En tant que conseiller ou représentant du maître d'ouvrage, tu représentes avant tout le maître d'ouvrage ?

Oui, bien sûr, je représente en premier lieu les intérêts du maître d'ouvrage. Mais je ne réponds pas aveuglément à toutes les attentes du maître d'ouvrage, je place la réussite du projet au centre de mes préoccupations. Pour qu'un projet soit mené à bien, il faut une bonne équipe et une bonne collaboration. C'est pourquoi il est si important de trouver les bonnes personnes. Il y aura toujours des divergences dans le processus de construction. Dans ces situations, je peux soit chercher l'escalade de manière ciblée - par exemple pour remplacer un planificateur spécialisé insuffisant ou pour montrer les limites à un tiers impliqué, afin que le maître d'ouvrage puisse apporter une solution en désescalade. Ou alors, je peux moi-même jouer un rôle de désescalade.

Il faut la volonté de tous pour mener à bien un projet de construction. En tant que conseil au maître d'ouvrage, mon rôle est de soutenir la recherche de solutions en faisant preuve d'objectivité et de compétence en matière de planification. Un conseiller au maître d'ouvrage a ici de grandes possibilités d'influencer les choses. Il ne s'agit pas seulement de gestion de projet, mais aussi de relations constructives avec les gens.

En tant que conseiller au maître d'ouvrage, fais-tu des projets toi-même ?

Non, en tant que conseiller au maître d'ouvrage, je ne fais pas de projets moi-même. Je pose des questions critiques sans indiquer ce qu'il faut faire en matière de planification. Et je définis les exigences sans imposer la solution. La responsabilité de la planification incombe toutefois entièrement à l'équipe de planification mandatée - mon rôle ne réduit pas sa responsabilité.

Quel est le dernier projet qui t'a procuré une grande joie?

La construction nouvelle de l'école secondaire Schlafapfelbaum à Eglisau, qui a été mise en service en août 2025. Dans ce projet, j'ai accompagné la commune d'Eglisau depuis la demande de permis de construire. L'accent a été mis sur le contrôle de la qualité ainsi que sur le contrôle et la gestion des coûts, ceci en particulier en fonction du renchérissement exceptionnel de la construction suite à la pandémie de Corona et à la guerre en Ukraine. Le projet  Schlafapfelbaum a pu être réalisé dans le cadre du crédit approuvé et bénéficie d'une très bonne acceptation de la part des enseignants, des élèves et du public.

Je me réjouis également du projet de construction nouvelle du complexe scolaire Birchlen à Dübendorf. Après presque sept ans de développement, la construction a enfin pu commencer l'automne dernier. La nouvelle école entrera en fonction à la mi-2028 et offrira de l'espace pour 18 classes primaires, 4 jardins d'enfants, une double salle de gymnastique, une garderie, le centre de l'école de musique ainsi que la cuisine centrale pour toutes les garderies de la ville de Dübendorf.

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